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Cratere di Ngorongoro
Panoramica del cratere di Ngorongoro
Il cratere di Ngorongoro è unico nel suo genere anche tra gli incredibili spazi selvaggi della Tanzania. Questa enorme caldera è tutto ciò che resta di un vulcano spento, risalente a circa due milioni di anni fa, e comprende non meno di 260 chilometri quadrati di natura selvaggia da capogiro.
Le pareti del cratere di Ngorongoro si innalzano per oltre 600 metri e racchiudono una sorprendente varietà di paesaggi in cui vagano libere molte delle specie selvatiche più importanti dell'Africa orientale. Troverete una savana ondulata dove il raro rinoceronte nero può ancora essere trovato accanto a grandi mandrie di selvaggina di pianura, verdi paludi dove vivono gli ippopotami e foreste lacustri dove innumerevoli uccelli e scimmie si muovono tra le chiome.
Il segreto della diversità degli habitat di Ngorongoro risiede nella sua altitudine. Il fondo del cratere si trova a circa 1.700 metri sul livello del mare, consentendo la fioritura di ampie distese di prati aperti, mentre il bordo del cratere, fortemente boscoso, si eleva a circa 2.300 metri di altezza. I migliori lodge della regione sono nascosti tra gli alberi lungo il bordo del cratere e i visitatori che partecipano ai safari possono fare escursioni giornaliere nel cuore di Ngorongoro con emozionanti game drive che durano tutto il giorno.
Cose da fare nel Cratere di Ngorongoro
Ngorongoro deve il suo nome al tintinnio dei campanacci del bestiame Masai, che un tempo si udiva in lungo e in largo nella distesa del cratere. Sebbene i pastori Masai non pascolino più il bestiame all'interno del cratere, la loro influenza culturale è ancora palpabile in tutta l'altopiano della regione. Infatti, l'altopiano di Ngorongoro offre molti altri luoghi di interesse oltre al cratere.
L'intera regione è formalmente protetta come Area di Conservazione di Ngorongoro, che comprende oltre 8.000 chilometri quadrati di abbagliante bellezza color smeraldo, dove potrete incontrare pastori Masai insieme a giraffe e gnu mentre viaggiate attraverso gli altopiani. E nell'estremo nord degli altopiani del Ngorongoro, troverete l'Ol Doinyo Lengai: un vulcano attivo alto 2.878 metri, conosciuto dai Masai locali come la “Montagna di Dio”. Oltre al cratere del Ngorongoro, è senza dubbio la caratteristica più suggestiva dell'intera regione e un importante punto di riferimento culturale per i Masai.
Per gli appassionati di fauna selvatica, la grande area protetta del Ngorongoro offre molte attrazioni. Una visita a una o entrambe le caldere vulcaniche più piccole, chiamate Empakaai Crater e Olmoti Crater, ricompenserà i viaggiatori intrepidi con paesaggi mozzafiato e una ricca avifauna. Per la caccia grossa, non perdetevi le pianure di Ndutu. Situata tra il cratere di Ngorongoro e il Parco Nazionale del Serengeti, questa savana di acacie in riva al lago si distingue per la sua fitta concentrazione di predatori.
È possibile avvistare regolarmente grandi felini come ghepardi e leoni, mentre i viaggiatori con un occhio attento agli animali più piccoli della savana saranno particolarmente felici di scoprire il serval, un felino di taglia più piccola. Grazie all'ottima rete stradale locale, è facile combinare la visita al Ngorongoro con altre tappe del Circuito Nord della Tanzania, tra cui il Parco Nazionale del Tarangire, il Lago Manyara e il Parco Nazionale del Serengeti.